当阳市河溶镇原码头边的系船石。 三峡日报记者 钟文璐 摄
沮漳河。三峡日报记者 钟文璐 摄
地图显示，三座大桥跨沮漳河并行。
近日，沮漳河通江达园工程项目前期服务（工程可研、勘察、相关专题报告编制等）开标，意味着沮漳河Ⅲ级航道工程前期工作即将启动。
如今，从枝江鸭子口渡口沿着沮漳河逆流而上，河面几乎看不见船只，只有白鹭掠过水面，涟漪散去后重归寂静。然而，这条河上曾经船只往来无数。有报道称，这条河的沿岸至少有4个“小汉口”。
沉寂数十年的沮漳河，将迎来新的改变。
江汉沮漳，楚之望也
沮河与漳河从荆山山脉流出，在当阳市汇合后形成沮漳河，一路南下奔向长江。
《左传》有云：“江、汉、雎、漳，楚之望也。”今年2月，当阳“磨盘山楚城遗址”入选2025年“湖北六大考古新发现”，是迄今首次发现的春秋时期楚国城址。
有城必有市，有市必有路。在陆路交通尚不发达的年代，唯有顺水行舟。沮漳河在宜昌境内，流经远安、当阳、枝江三地，沿岸的远安县洋坪镇、当阳市淯溪镇、河溶镇和枝江市江口古镇，因水而兴，成为有名的“小汉口”。
追溯航运历史，早在春秋时期便有利用沮漳河开辟人工运河的记载。公元前6世纪，楚国令尹孙叔敖“激沮水作云梦大泽之地”。
据档案记载，明清时期沮漳河水运昌盛，沿岸有4港22个码头，鼎盛时航行木帆船多达1300只。
位于沮漳二水汇合处的河溶镇曾是水运中心。
据《河溶镇志》总纂彭远光回忆，清末民初，河溶境内就有1个港口和8个码头。清宣统三年（1911年），由当阳观音港航运原煤5万担至大冶炼铁；河溶产的溶丝远销浙江，年外销量达2500石。1949年前，河溶镇私营船厂有11家，规模大的雇工20余人。
因水而兴，亦与水作斗
千百年来，沮漳河畔的百姓因水而生，又与水作斗。《宜昌水利志》记载，沮漳河自宋代绍熙三年（1192年）到民国37年（1948年），遭受特大洪水40余次。
为兴利避害，沮漳河流域兴建了一系列防洪、排涝、灌溉工程。
1958年，漳河水库开工建设，共上民工67.5万人，1966年基本建成。
尽管经过多年的水利工程建设，沮漳河流域的防洪体系仍存在薄弱环节。2007年、2008年汛期，河溶镇连续两年三次进水受淹。
2016年，“引漳入沮”工程实施，沮河和漳河的交汇口上移约9公里，漳河河溶镇段变为故道。
沮漳河的入江口也多次移位，最后的一次变化发生在上世纪末。
上世纪90年代初，沮漳河截弯取直工程实施，枝江鸭子口开挖，沮漳河改道从沙市上游临江寺入长江。
据《河溶镇志》，1954年，沮漳河常年营运里程100千米，常水深0.5米，洪水期水深可达10米，170吨木船可满载。枯水季节浅滩水深0.3米，50吨船舶须按水受载。
由于拦河筑坝、堵水入渠及永久性桥梁、跨河架空电线增多，沮漳河水位跌落，船行障碍渐增。1974年后，只有下游段能季节性通航小帆船，现已断航。
昔日的航运繁荣已不复存在，只留下一段桨声灯影的往事。
沉寂多年，重要通道即将苏醒
放眼全国，内河航运价值正被重新审视。2025年6月，交通运输部联合五部门印发《关于推动内河航运高质量发展的意见》。多省也在积极推进内河航运。
如何重新发挥沮漳河的水运优势？
1月24日，2026年湖北省交通运输工作会议明确了“十五五”时期要聚焦“一网四化”、强化中部地区大通道格局等九大任务，提出要研究推进沮漳河通港达园支流航道建设。
1月28日召开的宜昌市交通运输工作会传出消息，今年，宜昌将启动当阳沮漳河航道前期研究。
3月，湖北省港航事业发展中心在《2026年工作计划》中，也提到了要研究推进沮漳河航道建设。
3月26日，宜昌市委主要领导在当阳调研时强调，要放大交通优势，抢抓沿江高铁武宜段开通运营、当枝松高速公路加快建设等机遇，促进人流、物流、资金流、信息流汇聚，同时全力谋划实施沮漳河通江达园工程项目，加快塑造航运优势。
借水行舟，促进区域发展
在今年1月召开的宜昌市七届人大五次会议上，多位人大代表关注到沮漳河航道建设。
市人大代表周媛君表示，要加快推进沮漳河三级航道建设，纳入宜昌“十五五”规划纲要及交通专项规划。相关单位要迅速开展项目前期工作，争取国家超长期国债资金支持。
市人大代表陈继荣指出，沮漳河通航面临诸多挑战：一是通航功能完全丧失，河床淤积严重，沿线5座跨河桥梁标准过低；二是工程横跨当阳、枝江、荆州三地，需统筹协调。
但从水深、航宽、降水量等参数看，沮漳河下游河段却具备良好的通航基础条件。
项目拟将原航道升级为Ⅲ级航道，航道总长约92公里，通航1000吨级货船，拟在沮漳河荆州区鸭子口、草埠湖附近各建设航运枢纽1座。
对宜昌而言，“借水行舟”最直接的红利是物流成本下降。据有关部门统计，位于沮漳河上游的远安、当阳每年有4500万吨运输需求，其中80%依赖公路。航道离金桥工业园和坝陵化工园较近，项目建成后将形成纵贯当阳、枝江、荆州的低成本水运通道，惠及远安、保康磷矿运输，辐射荆门化工产业园，较公路成本降低约20%，年节省物流成本4.7亿元。
重振沮漳河航运，将有力促进当阳、沙洋、荆州区等毗邻区域一体化发展。特别是对促进当阳高质量发展、冲刺全国百强甚至更高目标具有重要意义。
（三峡日报记者 钟文璐）